The Devil on Wheels

It was supposed to be an unimportant film made for television. Instead, it became the first act in the career of one of Hollywood’s greatest directors. Forty-four years after its first broadcast (13 November 1971), Steven Spielberg’s Duel is coming to Blu-ray for the first time. But the real news is something else: obsessed with the director’s debut film (he was only 25), two Italian filmmakers — Luca and Gabriele Stifani — are trying to make a documentary, The Devil On Wheels, to tell Duel’s extraordinary story.

“It all began with our friendship with a Catalan director, Enric Folch,” they explain from London, where they have lived for ten years and are known as the Stifani Brothers. “We started talking to him about this obsession with Duel and then, month after month, the idea of making a documentary took shape, with funding raised online.” The Stifani twins launched a Kickstarter campaign, raising more than twenty thousand euros, shooting an initial trailer and hiring an enormous Peterbilt 281: the tanker truck that spent Spielberg’s film chasing poor Dennis Weaver’s car and trying to force it off the road.

“With very few resources and two weeks of filming, Spielberg managed to make a masterpiece in 1971, proving that money is not essential in cinema. In London we also met J.J. Abrams, currently working on Star Wars VII, who told us he was a huge Duel fan. And he offered to help our project.”

Invited to present The Devil On Wheels at Montreal’s Fantasia Film Festival on 23 July, the Stifanis are continuing to gather dollars through their website (www.thedevilonwheelsmovie.com) and have contacted Spielberg through his American production company, Amblin. “They know we’re working on the documentary, and we hope that when Spielberg has finished shooting Bridge of Spies and The Big Friendly Giant, he’ll devote a little time to his extraordinary old film...”

Doveva essere solo un film di poca importanza girato per la televisione, finì invece per essere il primo atto della carriera di uno dei più grandi registi di Hollywood. A 44 anni dalla prima messa in onda (era il 13 novembre 1971), Duel di Steven Spielberg arriva per la prima volta in Blu-ray. Ma la vera notizia è un’altra: ossessionati dal film di debutto del regista (che aveva solo 25 anni), due registi italiani – Luca e Gabriele Stifani – stanno cercando di girare un documentario, The Devil On Wheels, per raccontare l’incredibile storia di Duel.

«Tutto è nato dalla nostra amicizia con un regista catalano, Enric Folch» raccontano da Londra, dove vivono da dieci anni e sono conosciuti come Stifani Brothers. «Abbiamo cominciato a parlare di questa ossessione per Duel con lui e poi, mese dopo mese, è maturata l’idea di girare un documentario, cercando di raccogliere fondi attraverso il web». Così i gemelli Stifani hanno avviato una campagna su Kickstarter raccogliendo oltre ventimila euro, girando un primo trailer e noleggiando un enorme Peterbilt 281, ovvero il camion cisterna che durante tutto il film di Spielberg inseguiva l’auto del povero Dennis Weaver cercando di buttarla fuori strada.

«Con pochissimi mezzi e in due settimane di riprese, Spielberg nel 1971 riuscì a girare un capolavoro, dimostrando che i soldi nel cinema non sono fondamentali. A Londra abbiamo incontrato anche J.J. Abrams, attualmente al lavoro su Star Wars VII, che ci ha detto di essere un grande fan di Duel. E si è messo a disposizione del nostro progetto».

Invitati il prossimo 23 luglio al Fantasia Film Festival di Montreal per presentare The Devil On Wheels, gli Stifani stanno continuando a racimolare dollari sul loro sito (www.thedevilonwheelsmovie.com) e hanno contattato Spielberg attraverso la sua casa di produzione americana, la Amblin. «Sanno che stiamo lavorando al documentario e la speranza è che quando Spielberg avrà finito di girare Il ponte delle spie e The Big Friendly Giant, si dedichi un po’ al suo vecchio straordinario film...».

Ce devait être un petit film tourné pour la télévision. Il est finalement devenu le premier acte de la carrière de l’un des plus grands cinéastes d’Hollywood. Quarante-quatre ans après sa première diffusion (le 13 novembre 1971), Duel de Steven Spielberg sort pour la première fois en Blu-ray. Mais la véritable nouvelle est ailleurs : passionnés par le premier film du réalisateur, qui n’avait alors que 25 ans, deux cinéastes italiens, Luca et Gabriele Stifani, tentent de réaliser un documentaire, The Devil On Wheels, pour raconter l’incroyable histoire de Duel.

« Tout est né de notre amitié avec un réalisateur catalan, Enric Folch », racontent-ils depuis Londres, où ils vivent depuis dix ans sous le nom de Stifani Brothers. « Nous avons commencé à parler avec lui de cette obsession pour Duel, puis, mois après mois, l’idée de tourner un documentaire en recueillant des fonds sur Internet a mûri. » Les jumeaux Stifani ont ainsi lancé une campagne Kickstarter, récolté plus de vingt mille euros, tourné une première bande-annonce et loué un énorme Peterbilt 281, le camion-citerne qui poursuit la voiture du pauvre Dennis Weaver tout au long du film de Spielberg en essayant de la pousser hors de la route.

« Avec très peu de moyens et deux semaines de tournage, Spielberg a réussi en 1971 à réaliser un chef-d’œuvre, prouvant que l’argent n’est pas essentiel au cinéma. À Londres, nous avons aussi rencontré J.J. Abrams, qui travaille actuellement sur Star Wars VII et nous a dit être un grand admirateur de Duel. Il s’est proposé d’aider notre projet. »

Invités le 23 juillet au festival Fantasia de Montréal pour présenter The Devil On Wheels, les Stifani continuent de recueillir des dollars sur leur site (www.thedevilonwheelsmovie.com) et ont contacté Spielberg par sa société de production américaine, Amblin. « Ils savent que nous travaillons sur le documentaire et nous espérons que lorsque Spielberg aura terminé Le Pont des espions et The Big Friendly Giant, il consacrera un peu de temps à son extraordinaire film d’autrefois… »

Iba a ser una película de poca importancia rodada para televisión, pero terminó siendo el primer acto de la carrera de uno de los grandes directores de Hollywood. Cuarenta y cuatro años después de su primera emisión (el 13 de noviembre de 1971), Duel, de Steven Spielberg, llega por primera vez al Blu-ray. Pero la verdadera noticia es otra: obsesionados con el debut del director, que entonces solo tenía 25 años, dos cineastas italianos —Luca y Gabriele Stifani— intentan rodar un documental, The Devil On Wheels, para contar la increíble historia de Duel.

«Todo nació de nuestra amistad con un director catalán, Enric Folch», cuentan desde Londres, donde viven desde hace diez años y son conocidos como los Stifani Brothers. «Empezamos a hablar con él de esta obsesión por Duel y, mes a mes, fue madurando la idea de rodar un documental, intentando reunir fondos por Internet». Los gemelos Stifani lanzaron una campaña en Kickstarter, recaudaron más de veinte mil euros, rodaron un primer tráiler y alquilaron un enorme Peterbilt 281: el camión cisterna que persigue durante toda la película de Spielberg al coche del pobre Dennis Weaver, intentando sacarlo de la carretera.

«Con poquísimos medios y dos semanas de rodaje, Spielberg logró hacer una obra maestra en 1971, demostrando que el dinero no es esencial en el cine. En Londres también conocimos a J.J. Abrams, que está trabajando en Star Wars VII y nos dijo que era un gran fan de Duel. Y se ofreció a colaborar en nuestro proyecto».

Invitados el próximo 23 de julio al Fantasia Film Festival de Montreal para presentar The Devil On Wheels, los Stifani siguen reuniendo dólares en su web (www.thedevilonwheelsmovie.com) y han contactado con Spielberg a través de su productora estadounidense, Amblin. «Saben que estamos trabajando en el documental y esperamos que, cuando Spielberg termine de rodar El puente de los espías y The Big Friendly Giant, dedique un poco de tiempo a su extraordinaria película de antaño…»

当初はテレビ向けのささやかな作品にすぎないはずだった。ところが、それがハリウッドを代表する監督のキャリアの第一幕となった。初放送の1971年11月13日から44年を経て、スティーヴン・スピルバーグの『激突！』（Duel）が初めてブルーレイで登場する。しかし本当のニュースは別にある。当時わずか25歳だった監督のデビュー作に魅了されたイタリア人映画作家、ルカとガブリエーレ・スティファニが、その驚くべき物語を伝えるドキュメンタリー『The Devil On Wheels』の制作に取り組んでいるのだ。

「すべてはカタルーニャ出身の監督エンリック・フォルクとの友情から始まりました」と、10年間暮らし、Stifani Brothersとして知られるロンドンから２人は語る。「彼と『激突！』への思いを話すうちに、ネットで資金を集めてドキュメンタリーを作るという考えが、少しずつ形になりました」。双子のスティファニ兄弟はKickstarterで２万ユーロ以上を集め、最初の予告編を撮影し、巨大なピータービルト281を借りた。スピルバーグの映画でデニス・ウィーヴァーの車を執拗に追い、道路から押し出そうとする、あのタンクローリーだ。

「1971年、スピルバーグはごく限られた手段と２週間の撮影で傑作を生み、映画にとってお金が絶対条件ではないことを示しました。ロンドンでは、現在『スター・ウォーズVII』を手がけているJ・J・エイブラムスにも会いました。彼は『激突！』の大ファンだと話し、私たちの企画への協力を申し出てくれました」。

７月23日にモントリオールのファンタジア国際映画祭で『The Devil On Wheels』を紹介するよう招待された兄弟は、ウェブサイト（www.thedevilonwheelsmovie.com）で引き続き資金を募り、スピルバーグの米国の製作会社アンブリンを通じて本人に連絡している。「私たちがドキュメンタリーに取り組んでいることは伝わっています。『ブリッジ・オブ・スパイ』と『The Big Friendly Giant』の撮影が終わったら、あの昔の素晴らしい作品に少し時間を割いてくれることを願っています……」。